Una delle domande più frequenti di chi si avvicina alla CAA è: come si insegna ad una persona ad usare il suo sistema di comunicazione? E la risposta è, spesso sorprendente: non "insegnando" nel senso tradizionale del termine, ma modellando.
Il modelling — o aided language stimulation in inglese — è la strategia attraverso cui i partner comunicativi usano loro stessi il sistema di comunicazione della persona mentre parlano con lei. Non si aspetta che la persona produca, si produce per lei, in modo che possa vedere come si usa lo strumento.
Immaginate di voler insegnare a un bambino a parlare. Non gli fate corsi di fonetica. Parlate con lui, tutto il giorno, in ogni situazione. Gli date un input linguistico ricchissimo, costante, contestualizzato. Il bambino ascolta per molto tempo prima di iniziare a produrre. Poi inizia con poche parole, poi con frasi più complesse. Il modelling in CAA funziona esattamente allo stesso modo, ma con un sistema simbolico invece del linguaggio parlato.
Il modelling richiede un impegno significativo da parte di tutti i partner comunicativi: genitori, insegnanti, educatori, terapisti. Tutti devono usare il sistema della persona durante le interazioni quotidiane. Non solo in seduta. Non solo a scuola. Sempre, o il più spesso possibile.
Questo è uno degli aspetti più impegnativi dell'implementazione CAA, ed è anche uno dei motivi per cui la formazione di tutti coloro che circondano la persona è assolutamente imprescindibile. Il sistema comunicativo più bello del mondo, se nessuno lo usa con la persona, non produrrà risultati.